路由器是连接两个或多个网络的硬件设备，在网络间起网关的作用。光猫也称为单端口光端机，是针对特殊用户环境，而研发的一种三件一套的光纤传输设备。

路由器和光猫的区别在于它们的作用不同，路由器主要是进行网络信号的传输，发送WIFI信号让多台设备可以联网。光猫主要用于信号转换，如把模拟信号转换成数字信号。它们的接口不同，路由器后端的接口只有WAN和LAN两种，用来接收和发送网络信号。

光猫的后端接口除了连接电脑，还可以连接电视或电话。

对于光纤宽带家庭而言，光猫是必备的，只有通过光猫把信号转换后，我们才能上网。